武德三年七月，李世民接到老爹的圣旨，命其领兵八万讨伐洛阳王世充。于是李世民带着房玄龄、李勣、秦叔宝、程咬金、屈突通等人于七月二十一日到达慈涧。

慈涧距离洛阳仅仅有四十里地，洛阳一旦不保，王世充将死无葬身之地，在这种情况下，王世充御驾亲征。率领三万大军与李世民相持于慈涧。双方各自扎下营寨之后，李世民在二十六日傍晚亲自带着斥候前往王世充处侦查敌营。

但万万想不到是，李世民的侦查小分队与王世充和单雄信带着巡视的数千人马来了个面对面，王世充一看顿时大喜，立即高喊：“有活捉李二者，赏金百万，爵封三公！”单雄信一马当先，带着骑兵部队直扑李世民。

可李世民却一点都不怕，亲自殿后，张弓搭箭，所到之处，郑军士兵尽皆应弦倒地，李世民还反捉了郑军大将燕琪，战到最后，李世民带人竟硬生生撕开一条口子，成功突围返回军营。王世充见李世民如此骁勇，在第二天放弃慈涧退守洛阳，准备打消耗战。毕竟李世民远道而来，粮草必然不足，王世充准备耗死李世民。

王世充此举完全在李世民预料之中，于是李世民做出如下军事部署：

一、命史万宝南下攻占伊阙龙门关，刘德威攻河内县，如此一来就等于把可能援助王世充的北方与南方的两路援军通道堵死。

二、命王君廓攻洛口掐断了王世充的粮道。

三、命黄君汉从河阴攻取回洛仓，切断王世充的另一条补给线。

而李世民自己驻扎北邙山与牵制住王世充，这就意味着，随着三路大军的成功，洛阳就成了一座孤城。在这种情况下，王世充手下的各地行政长官纷纷投降李世民。谁都看得出来，王世充覆灭就是一个时间问题。

就在这个时候，让李世民万万没有想到是，他麾下居然有人投靠王世充，投降的人是当初宋金刚手底下混饭吃的降将寻相等人。寻相一反水，监军立即就把宋金刚麾下第一大将元尉迟敬德给抓了起来，监军的意思很明显，立即将尉迟敬德处死以儆效尤，或者送回长安。

这时候，就凸显李世民的手腕了，他断然拒绝了监军的提议，并于当晚将尉迟敬德拉到内室，拿出了一箱珠宝说道：“兄弟啊，我李二跟你意气相投，断不会听信谗言杀害忠良，你也不要把这件事放在心上，如果你真要走，就带上这些金子。”尉迟敬德听到这番讲话，怎么不拼死效命。

九月二十一日，李世民率领五百骑兵去山顶观察敌情，可李世民不知道的是，他的一举一动都被王世充看在了眼里。王世充见机会难得，当即大开城门，单雄信带着一万多骑兵冲了出来要来个斩首行动！由此也可见，为何李世民如此痛恨单雄信。

猝不及防之下，唐军阵脚大乱。单雄信挺着马槊直刺李世民。就在此时，尉迟敬德带人拼死护住李世民，这个时候李世民却没逃，而是转身对王世充发起反冲锋。战后一盘点：斩郑军一千，俘六千。

于是就从武德三年八月一直到武德四年二月，李世民围困洛阳城整整八个月，但楞是没能前进一步！但洛阳周边的钉子基本全数拔除，这个都看得出来，在这种情况下，只要围死洛阳不动，王世充投降是早晚的事儿。

在在这种情况下，坐在长安城里的李渊坐不住了，他显然不希望李世民再立军功，于是李渊派人传旨，让李世民把洛阳军务全数交由李元吉代理，让李世民回朝。李世民对此自然无法接受，就派封德彝回长安禀报李渊，核心意思就是，我不撤军。

而王世充开始向河北的窦建德求救，应该说，从李世民兵围洛阳的第一天起，他就派使者往河北窦建德处求援，可事隔半年还是不见窦建德大军的援军，其实窦建德明白唇亡齿寒的道理，一旦王世充被消灭，李世民北上就直取河北，窦建德之所以八个月没动静，是因为他也在等，在等李世民和王世充俩人打得两败俱伤之时，他再率大军南下捡漏。还有就是，在此期间，窦建德于武德三年十一月，击败盘踞在山东的孟海公，黄河以北基本被大夏国控制，夏明王窦建德号称带甲三十万众。

在武德四年三月，窦建德大军沿黄河一路西进，正式加入洛阳战圈。王世充得知消息之后，连忙派亲弟弟徐州行台王世辩与窦建德会师，两军合力向洛阳开进。这个时候，李元吉已经到前线，他和不少人建议李世民撤军，此时李世民有些左右为难，应该说，李世民是不想撤军。但李世民麾下一个叫郭孝恪小校对李世民表示：“王世充马上就熬不住了，现在窦建德又来送死，正好一锅烩了，现在万万不能撤军，我们现在正好是行百里半九十”。

李世民的记事参军薛收不仅反对，还向李世民提议：“现在我们可以继续围困洛阳，再派人扼守武牢关（虎牢关），严防窦建德与王世充里应外合。用现在的话说就是：“分割包围”！李世民大喜，当即令屈突通辅佐齐王李元吉驻守北邙山大营，自己则自带领大军，日夜兼程赶往虎牢关。虎牢关易守难攻，当李世民进入虎牢关，窦建德大军的黄河水路就走不通了，只能在成皋东边的板渚修筑工事，打算以此为根据地一步一步压缩唐军的空间。

接下来就是李世民的高光时刻了，三月二十六日，李世民照例带着四个卫兵出去探营，为了进一步查看敌情，李世民居然跑到距离窦建德大营三里的地方。窦建德大营的斥候发现之后，立即报告窦建德，当时立时有五六千骑兵要活捉李世民。

李世民拨马便跑，窦建德的骑兵紧紧跟随，这一跟，便跑进了李世民事先预设的伏击圈。李世勣、秦琼、程咬金已经在此恭候多时了，战后再次盘点，唐军伤亡不到两位数，夏军损失三百多人！

窦建德经此一战，见识了唐军的强大，不敢再硬拼，与李世民相持一个月，四月三十日，窦建德得到军报，唐军主将王君廓攻击窦建德后勤补给线，粮后援已断！在这种情况下，窦建德立即渡河北上攻占河阳，实行战略大迂回，越过太行山，一举攻占河东！因为这样一来，李世民必定回师自救，洛阳之围不攻自解。也正是这个军事部署，导致了窦建德的败亡之路。窦建德之所以这么干，因为他得到一个情报，李世民的粮食也不够了。

因为这是一个假情报，是李世民故意让窦建德知道的，而窦建德果然上当，于是就在公元621年五月初二，窦建德在河东牛口渚列阵，北到黄河，西到汜水，南到鹊山，全军连绵二十里。李世民亲自带兵迎战，一番鏖战之下，窦建德大败，被斩首三千余颗，降者五六万。窦建德乱军中战马被绊倒，窦建德从马背上摔了下来，随即被活擒。

五月初八，窦建德和王世充见面了，王世充站在城墙上，窦建德坐在囚车里。王世充一看心理防线顿时崩溃，五月初九，王世充身着白衣，开城投降。洛阳之战到此画上完美句号。

李渊为了表彰李世民的功勋，还给了一个勋号——天策上将！位在诸王之上。增加食邑二万户，总计三万户。并赐黄金六千斤，赐金辂车一乘、衮冕服一套、玉璧一双，前后部鼓吹、班剑四十人，这和太子也差不多了。

在这个时候，要是你，你不想当太子，不想当皇帝，实际上，李世民的野心就是李渊培养起来的。